Chìa khóa thành công của John D. Rockefeller

Nếu có một nguyên tắc bao quát cho sự thành công của Rockefeller thì nó nằm trong câu châm ngôn này của ông:

Tôi thà trở thành bạo chúa của chính mình còn hơn để người khác bạo ngược tôi

Phẩm chất nổi bật nhất của Rockefeller là điều mà Chernow gọi là “sự tự chủ kỳ lạ” của ông. Ông không ngừng mài giũa ý chí, rèn luyện bản thân để làm chủ được cảm xúc, mong muốn và lịch trình, để có thể hướng mọi xung động đến mục tiêu. Rockefeller đặt ra những mục tiêu lớn cho bản thân và sau đó thực hiện chúng bằng tinh thần kỷ luật hàng ngày.

Rockefeller hiểu rằng nếu muốn trở thành ông chủ của chính mình, bạn phải học cách làm chủ chính mình.

Luyện tập sự kiên trì không ngừng

“Không phải nhiều người trong chúng ta không đạt được những điều lớn lao… chúng ta thất bại vì thiếu tập trung – nghệ thuật tập trung tâm trí vào việc cần làm – vào thời điểm thích hợp và loại trừ mọi thứ khác”
– John D. Rockefeller

Có rất ít điều trong quá trình trưởng thành của Rockefeller có thể báo trước sự thăng tiến nhanh chóng của ông.

Ông sinh ra trong một ngôi nhà ván lợp ở New York vào năm 1839. Mẹ ông là một phụ nữ rắn rỏi, sùng đạo, nhưng cha ông, William Avery Rockefeller, về cơ bản là một nhân viên bán dầu rắn, người thường vắng nhà hàng tuần, đôi khi hàng tháng. Gia đình Rockefeller có đủ tiền để tiếp tục tồn tại, nhưng tình hình tài chính của họ luôn không chắc chắn.

Cậu bé John lớn lên giúp làm việc trong trang trại của gia đình và chăm sóc những đứa em. Ở trường, ông bị coi là ngu ngốc và chậm chạp trong học tập, đồng thời ít gây ấn tượng với các bạn cùng lớp, những người sau khi nổi tiếng đã phải vật lộn để nhớ nhiều về anh. Như một người nhớ lại, “Tôi không nhớ John xuất sắc ở bất cứ điều gì…Không có gì ở cậu ấy khiến bất cứ ai đặc biệt chú ý đến hoặc suy đoán về tương lai của cậu ấy.”

Tuy nhiên, người bạn học cũ đó đã đưa ra phần phụ lục này: “Tôi nhớ rằng cậu ấy đã làm việc chăm chỉ trong mọi việc; không nói nhiều và học tập rất chăm chỉ.” Ở đây chúng ta tìm thấy một trong những bí quyết thành công của Rockefeller.

Háo hức thoát khỏi quỹ đạo của người cha tai tiếng và trở thành một thanh niên tự lập và tự chủ, Rockefeller rời ngôi nhà nông thôn ở Ohio (nơi gia đình ông chuyển đến) để bắt đầu cuộc sống riêng ở Cleveland và tìm công việc đầu tiên.

Mỗi ngày Rockefeller mặc một bộ đồ tối màu, cạo râu, đánh giày và đi xuống vỉa hè để hỏi thăm về thị trấn. Tại mỗi công ty, ông ấy yêu cầu được nói chuyện với người đứng đầu – người thường không có mặt – sau đó nói thẳng vào vấn đề với một trợ lý: ‘Tôi hiểu về kế toán và tôi muốn có việc làm.‘”

Vì vậy, từ sáng cho đến chiều muộn, sáu ngày một tuần, trong sáu tuần – đổ mồ hôi suốt mùa hè nóng bức của Cleveland, đi bộ trên đường phố cho đến khi chân đau nhức – Rockefeller tiếp tục tìm kiếm một vị trí. Cuối cùng, vào ngày 26 tháng 9 năm 1855, ông nghe được những lời mà ông hằng mong đợi: “Chúng tôi sẽ cho ông một cơ hội”. Công ty sản xuất nhỏ Hewitt & Tuttle đang cần gấp một trợ lý kế toán và bảo Rockefeller cởi áo khoác và đi làm ngay.

Kể từ đó, Rockefeller gọi ngày này là “Ngày làm việc” và tổ chức lễ kỷ niệm ngày này một cách hào hứng hơn cả ngày sinh nhật của chính mình. Bởi đây chính là bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời anh. Thông qua sự tập trung đặc biệt vào một mục tiêu và sự kiên trì kiên nhẫn để đạt được mục tiêu đó, ông đã có được chỗ đứng trong thế giới kinh doanh và sẽ sử dụng nó làm bàn đạp để thực hiện bước thăng tiến không tưởng từ một nhân viên kế toán thấp kém trở thành một công ty khổng lồ.

Trau dồi tư thế đĩnh đạc

“Thái độ thông thường của Rockefeller đối với tất cả đàn ông là thái độ dè dặt sâu sắc, được che giấu bên dưới những điều bình thường. Ông ất có nghệ thuật trò chuyện thoải mái với bạn bè và khách mời, gọi tên người khác nhưng ít hoặc không bộc lộ những suy nghĩ sâu kín nhất.” – Frederick T. Gates, cố vấn tài chính của Rockefeller

Khi còn là một cậu bé, mẹ của John D. đã dạy anh: “Kiểm soát bản thân sẽ thắng trận, vì điều đó có nghĩa là kiểm soát người khác”.

Ông đã ghi nhớ câu châm ngôn đó, áp dụng một phong cách lãnh đạo khác xa so với một ông trùm doanh nghiệp khuôn mẫu, nuôi dưỡng một quyền lực không dựa vào những màn phô trương và đập bàn hiếu chiến – mà là quyền lực thầm lặng và thái độ giống nhân sư.

Khi còn trẻ, ông đã phải đấu tranh với tính khí nóng nảy, nhưng ông đã rèn luyện bản thân để kiểm soát nó và vượt qua phần đời còn lại với sự bình tĩnh đặc biệt, giữ bình tĩnh và bình tĩnh bất kể hoàn cảnh nào. Chernow lưu ý: “Ngay cả khi còn là một thiếu niên,” Rockefeller cực kỳ bình tĩnh trong một cuộc khủng hoảng…Người khác càng kích động thì ông càng bình tĩnh hơn.” Mặc dù ông ấm áp và vui vẻ hơn nhiều so với những gì thường được hình dung trong trí tưởng tượng của công chúng, nhưng Rockefeller thường tiết lộ rất ít suy nghĩ, ngay cả với những cộng sự thân thiết và giữ bí mật về bản thân trong một nơi kín đáo.

Lập trường như vậy không chỉ đơn giản là vấn đề sở thích hay tính cách mà là một chiến lược chiến thuật có chủ ý; làm chủ tâm trạng, phản ứng và biểu cảm và sống theo một trong những câu châm ngôn yêu thích khác – “Thành công đến từ việc luôn mở tai và ngậm miệng” – đã mang lại cho Rockefeller một lợi thế không gì sánh được.

Khi đối xử với nhân viên, dù ở cấp bậc thấp đến đâu, Rockefeller cũng không bao giờ mất bình tĩnh, ngay cả khi họ bày tỏ sự bất bình với ông. Như một công nhân nhà máy lọc dầu nhớ lại:

“Rockefeller luôn gật đầu và nói những lời tử tế với mọi người. Ông chưa bao giờ quên ai. Chúng tôi đã có một số thời điểm cố gắng trong công việc kinh doanh trong những năm đầu đó, nhưng tôi chưa bao giờ thấy ông Rockefeller không thân thiện, tốt bụng và điềm tĩnh. Không có gì làm ông ấy phấn khích cả.”

Nhiều cấp dưới khác của ông đã chứng thực mô tả này về ông chủ của họ, nói rằng ông ấy không bao giờ “lên giọng, thốt ra một từ tục tĩu hoặc tiếng lóng hoặc hành động thiếu lịch sự”. Hành vi như vậy đã mang lại cho Rockefeller “những đánh giá xuất sắc từ những nhân viên coi ông là người công bằng và nhân từ, không có tính khí nhỏ nhen và vẻ độc tài”.

Thành công đến từ việc luôn mở tai và ngậm miệng” – đã mang lại cho Rockefeller một lợi thế không gì sánh được

Tin rằng sự im lặng có sức mạnh

Rockefeller lắng nghe nhiều hơn là nói trong các cuộc gặp với những người đứng đầu, và bầu không khí bình tĩnh gần như siêu nhiên này chỉ nâng cao ảnh hưởng của ông trong phòng họp. Như Chernow giải thích, “Ông ấy càng im lặng thì sự hiện diện càng mạnh mẽ hơn và ông ấy thể hiện sự thần bí với tư cách là một thiên tài thường trực miễn nhiễm với những mối quan tâm vụn vặt.”

Ngay cả khi các cộng sự của ông tranh luận sôi nổi, chủ tịch của Standard Oil vẫn giữ được sự bình tĩnh. Như một giám đốc nhớ lại, “Tôi đã chứng kiến các cuộc họp hội đồng quản trị, khi những người đàn ông phấn khích hét lên những lời tục tĩu và có những cử chỉ đe dọa, nhưng ông Rockefeller, vẫn giữ thái độ lịch sự tối đa, vẫn tiếp tục thống trị căn phòng.”

Khi đối phó với các đối thủ, sự dè dặt của Rockefeller đã làm đảo lộn sự cân bằng của họ. Sự im lặng kéo dài trong khi đàm phán các thỏa thuận thường khiến các thành viên của bên kia rời khỏi cuộc chơi, trói buộc họ vào những nút thắt tự chuốc lấy thất bại.

Hầu như không bị đe dọa

Rockefeller trả lời các câu hỏi của những kẻ thẩm vấn thù địch một cách chậm rãi, lạnh lùng, trang nghiêm khiến mục đích của họ không đạt được. Rockefeller thích kể câu chuyện về lần một nhà thầu giận dữ xông vào văn phòng của ông và chỉ trích ông một cách giận dữ. Rockefeller ngồi quay lưng lại, khom người trên bàn viết cho đến khi lời chửi rủa diễn ra. Sau đó, ông quay người trên chiếc ghế xoay, đối mặt với lời mắng mỏ và lạnh lùng hỏi: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì. Bạn có thể lặp lại điều đó không?”

Đồng nghiệp cũng như đối thủ đều thấy ông khó đọc vị – vì một điều là Rockefeller đã luyện tập khả năng duy trì bộ mặt lạnh lùng hoàn hảo khi nhận được một lá thư hoặc điện tín để che giấu loại tin tức trong đó – và cũng khó tiếp cận. Rockefeller sẽ không tiếp những vị khách không mời đến văn phòng, và những ai muốn gặp ông phải liên lạc bằng thư. Như Chernow nhận xét, “Sự xa cách của ông khiến đối thủ thất vọng, những người cảm thấy họ đang đấu quyền anh với một hồn ma.”

Rockefeller cũng thận trọng duy trì quyền riêng tư khi tiếp xúc với báo chí, thường xuyên từ chối các yêu cầu phỏng vấn, đặc biệt là khi mới bắt đầu sự nghiệp. Không chỉ đơn giản là không thích bất kỳ ai tò mò vào công việc kinh doanh mà còn tin rằng sự quen thuộc sẽ sinh ra sự khinh thường và rằng bạn càng ít tiếp cận với giới truyền thông thì bạn càng bảo toàn được sự say mê của công chúng. Ngoài ra, ông cảm thấy rằng việc nói chuyện với các nhà báo là một cách dễ dàng để vô tình chia sẻ một bí mật thương mại mà tốt nhất nên giữ kín.

Ngay cả khi báo chí chỉ trích, Rockefeller vẫn chọn cách giữ im lặng. Ông thậm chí hiếm khi đọc những lời phê bình này, không phải vì ông không thể tiếp nhận phản hồi – mà vì ông coi thường những lời chỉ trích từ những người mà ông cảm thấy thiếu đủ sự hiểu biết trong trò chơi. Ông nói: “Đứng trên nền tảng thoải mái của việc không hành động và đưa ra những lời lẽ khôn ngoan hoài nghi là một chuyện, còn việc lao vào công việc và thông qua kinh nghiệm vất vả sẽ có quyền đưa ra những kết luận chắc chắn.”

Mặc dù những lời chỉ trích mà ông cảm thấy là sai lầm hoặc hoàn toàn sai trái đã khiến ông khó chịu, nhưng ông đã kiểm soát sự thôi thúc phản ứng, khiến một trong những đối tác của ông phải thốt lên: “John, anh có bộ da như một con tê giác!” Sự kiềm chế cứng rắn này xuất phát từ bản chất nội tại định hướng của ông – đơn giản là không khao khát sự chấp thuận của người khác, đặc biệt là những người mà ông không tôn trọng.

Không bao giờ phàn nàn, không bao giờ giải thích

Kiểm tra cái tôi

“Chỉ có những kẻ ngốc mới bị kích động vì tiền.” – John D. Rockefeller

Từ mô tả trên, có vẻ như Rockefeller là một người kiêu ngạo. Nhưng điều này đã không xảy ra. Trong suốt cuộc đời, ông đã siêng năng trau dồi tính khiêm tốn. Ngay từ khi bắt đầu sự nghiệp, Rockefeller đã hiểu sâu sắc rằng quyền lực và sự giàu có có thể dẫn đến sự kiêu ngạo như thế nào, và cố tình rèn luyện bản thân để không bị cái tôi hướng dẫn.

Khi giá trị tài sản ròng của ông bắt đầu tăng lên đều đặn khi còn trẻ, ông lặp đi lặp lại những câu tục ngữ như “Niềm kiêu hãnh trước khi vấp ngã” với chính mình suốt cả ngày. Và vào ban đêm, Rockefeller sẽ tham gia vào việc xem xét nội tâm về trạng thái tâm hồn và bản ngã. Nằm trên giường, Rockefeller suy ngẫm về sự biến động của ngành dầu mỏ và khả năng thành công nhất thời, đồng thời tự đưa ra những lời khuyên như:

“Bạn có một gia tài khá lớn. Bạn có một tài sản tốt – bây giờ. Nhưng giả sử các mỏ dầu cạn kiệt!”

Và:

“Bởi vì bạn đã có một sự khởi đầu, bạn nghĩ rằng bạn là một thương gia khá giỏi; hãy coi chừng, nếu không bạn sẽ mất bình tĩnh – hãy bình tĩnh. Bạn định để số tiền này thổi phồng mình lên à? Giữ cho đôi mắt mở. Đừng để mất thăng bằng.”

Rockefeller tin rằng việc tự xem xét bản thân như vậy đã giúp ông giữ bình tĩnh: “Tôi chắc chắn rằng những cuộc trò chuyện thân mật này với bản thân đã có ảnh hưởng lớn đến cuộc đời tôi. Tôi sợ mình không thể chịu đựng được sự thịnh vượng và cố gắng dạy bản thân không nên tự cao với bất kỳ quan niệm ngu xuẩn nào.”

Ngay cả khi đã trở thành người giàu nhất đất nước, Rockefeller vẫn không chuyển sang một giáo phái chính thống “có địa vị cao” hơn hay chuyển sang tham dự một trong những nhà thờ khá giả hơn mà những người đồng trang lứa sang trọng của ông thường xuyên lui tới. Thay vào đó, Rockefeller luôn trân trọng cơ hội được kề vai sát cánh với những người “trong hoàn cảnh khiêm tốn nhất” và không bao giờ muốn đánh mất mối liên hệ với những người bình thường.

Tại nơi làm việc, sự quan tâm đến người khác này mở rộng cả lên và xuống bậc thang của công ty.

Những chuyến viếng thăm các mỏ dầu đã mang lại cho ông biệt danh “Miếng bọt biển” vì cách ông quan sát và tiếp thu một cách nhạy bén mọi thông tin có thể về mọi thứ đang diễn ra như thế nào. Rockefeller trò chuyện không chỉ với những người giám sát hoạt động mà còn với những người làm việc hoang dã thô lỗ đang thực sự khoan.

Khi đi tham quan các cơ sở lọc dầu của Standard Oil, ông luôn hỏi những người giám sát xem mọi việc có thể được cải thiện như thế nào, ghi chú những đề xuất của họ vào cuốn sổ tay bỏ túi mà ông luôn mang theo bên mình, và sau đó không ngừng theo dõi các ý tưởng của họ.

Những cuộc trao đổi như vậy được thúc đẩy bởi niềm tin nền tảng của Rockefeller rằng “Điều rất quan trọng là phải nhớ những gì người khác nói với bạn, chứ không phải những gì bản thân bạn đã biết”.

Tại các cuộc họp của các giám đốc Standard Oil, Rockefeller không ngồi ở đầu bàn hội nghị, mà ngồi giữa các đồng nghiệp. Ông trưng cầu ý kiến của mọi người trước khi đưa ra ý kiến, và ngay cả khi làm vậy, ông vẫn đóng khung ý tưởng dưới dạng gợi ý hoặc câu hỏi.

Thay vì cố gắng đơn phương thực thi ý chí, ông luôn nói bằng từ “chúng ta” hơn là “tôi”, khuyến khích sự thỏa hiệp và yêu cầu mọi quyết định phải được đưa ra trên cơ sở đồng thuận. Như Chernow nhận xét, Rockefeller vui vẻ giao phó trách nhiệm và quản lý mọi cấp độ của Standard Oil một cách nhẹ nhàng, cho phép tất cả đồng nghiệp và cấp dưới của ông có quyền tự chủ tối đa.

Ngay cả khi làm từ thiện, Rockefeller cũng nhấn chìm cái tôi. Không giống như nhiều nhà bảo trợ từ thiện muốn tên của họ được dán trên mọi thứ, Rockefeller thường thích trở thành một đối tác thầm lặng, vô hình trong các dự án mà ông tài trợ. Ông đặc biệt yêu cầu các tòa nhà không được đặt theo tên của ông, và hiếm khi đến thăm các cơ sở mà ông mang đến cho cuộc sống, không muốn thu hút sự chú ý khỏi công việc tốt đang làm và về phía bản thân.

Để trở nên giàu có, hãy có mục đích ngoài việc trở nên giàu có

“Tôi không biết gì đáng khinh bỉ và thảm hại hơn một người dành toàn bộ thời gian trong ngày để kiếm tiền chỉ vì tiền.” – John D. Rockefeller

“Người bắt đầu chỉ với ý tưởng làm giàu sẽ không thành công; bạn phải có tham vọng lớn hơn.” – JDR

Ngay từ khi còn trẻ, Rockefeller đã muốn trở nên giàu có và chắc chắn đôi khi sự nghiệp của ông bị thúc đẩy bởi lòng tham lam đơn giản. Nhưng quan trọng là, động lực xây dựng đế chế của ông không chỉ dựa trên mong muốn trở nên giàu có mà còn được củng cố bởi những thỏa mãn và mục đích bên ngoài việc thâu tóm.

Đầu tiên, Rockefeller chỉ đơn giản là thích công việc – thích bản sắc, quyền tự chủ và thử thách (dù nó có vẻ trần tục đến mức nào). Trong công việc đầu tiên là nhân viên kế toán, ông đã làm việc chăm chỉ từ sáng sớm đến tối muộn không chỉ để gây ấn tượng với cấp trên mà còn vì công việc “đối với tôi rất thú vị – tất cả các phương pháp và hệ thống của văn phòng”. Trong khi những người khác thấy những cuốn sổ cái buồn tẻ và khô khan thì John D. lại thấy chúng vô cùng thú vị. Rockefeller thích nghiên cứu các con số – sắp xếp chúng theo thứ tự, tìm ra lỗi, hiểu ý nghĩa của dữ liệu.

Ở tất cả các vị trí trong suốt sự nghiệp, ông luôn tìm ra điều gì đó mới mẻ để học hỏi và tìm cách cải thiện. Ông nói: “Niềm say mê của công việc được duy trì bằng điều gì đó tốt hơn việc chỉ tích lũy tiền bạc”.

Khi Rockefeller thăng tiến trên thế giới, ông làm việc không chỉ vì những thỏa mãn vốn có hay chỉ để kiếm nhiều tiền hơn mà còn để mắt đến hai mục đích lớn hơn.

Đầu tiên, ông muốn đi tiên phong trong một phương thức kinh doanh mới. Ngành công nghiệp dầu mỏ có rất nhiều nhà đầu tư đang tìm kiếm kết quả ngay lập tức – những nhà đầu cơ hy vọng kiếm được tiền và trở nên giàu có ngay lập tức. Những công ty khởi nghiệp này có tầm nhìn ngắn hạn tạo ra con đường hủy diệt – cả về nền kinh tế lẫn cảnh quan thiên nhiên mà họ đã bỏ ra để tìm kiếm vàng đen.

Rockefeller có một tầm nhìn khác về tương lai của ngành dầu mỏ, được xây dựng trên quan điểm dài hạn và mong muốn tạo ra thứ gì đó bền vững và lâu dài. Ông đã tìm cách mang lại tổ chức và sự ổn định cho ngành công nghiệp hỗn loạn, đồng thời tạo ra khuôn mẫu cho tập đoàn hiện đại. Mục tiêu của ông không gì khác hơn là một cuộc cách mạng kinh tế, một cuộc cách mạng mà ông tin rằng sẽ mang lại lợi ích cho cả quốc gia. Như Rockefeller đã giải thích mục tiêu:

“Tôi không có tham vọng kiếm tiền. Việc kiếm tiền đơn thuần chưa bao giờ là mục tiêu của tôi. Tôi nhìn thấy một tương lai tuyệt vời cho đất nước chúng ta và tôi muốn tham gia vào công việc làm cho đất nước chúng ta trở nên vĩ đại. Tôi có tham vọng xây dựng.”

Tất nhiên, không phải ai cũng cảm thấy rằng cách kinh doanh mới này là một điều tốt, nhưng bản thân Rockefeller thực sự tin rằng đó là một sự theo đuổi nhân từ – ông coi công việc vĩ đại nhất trong đời mình là ổn định ngành công nghiệp, tạo việc làm và giảm giá dầu hỏa, và sau đó là xăng, do đó làm mọi việc có giá cả phải chăng và dễ tiếp cận đối với đại chúng.

Điều làm tăng thêm ý thức của Rockefeller về mục đích xây dựng đế chế công nghiệp là ông càng kiếm được nhiều tiền thì ông càng có thể cho đi nhiều hơn. Khi còn là một cậu bé, mẹ ông luôn khuyến khích ông bỏ một ít tiền lẻ vào một tấm quyên góp ở nhà thờ, và lòng từ thiện không bao giờ rời bỏ Rockefeller mà chỉ lớn lên cùng với sự giàu có của ông.

Trong năm đầu tiên làm nhân viên kế toán, dù kiếm được mức lương gần như không đủ trang trải cuộc sống, Rockefeller đã dành khoảng 6%, và đôi khi nhiều hơn, thu nhập cho tổ chức từ thiện. Đến năm 20 tuổi, ông đã liên tục cho hơn 10%. Trong cuộc sống sau này, ông đã tài trợ cho những dự án lớn lao và đầy tham vọng, bao gồm các trường đại học, viện nghiên cứu y tế, trường học của người da đen ở miền Nam và các chiến dịch y tế trên toàn cầu. Trước khi qua đời, ông đã cho đi gần 540 triệu USD.

Rockefeller coi việc tích lũy tài sản giống như bất kỳ nghề nghiệp hay nghề nghiệp nào khác, ông nói:

“Tôi tin rằng khả năng kiếm tiền là một món quà từ Chúa – cũng như bản năng về nghệ thuật, âm nhạc, văn học, tài năng của bác sĩ, y tá, – cần được phát triển và sử dụng hết khả năng vì lợi ích của mọi người. nhân loại. Được ban tặng tài năng mà tôi sở hữu, tôi tin rằng nhiệm vụ của tôi là kiếm tiền và thậm chí nhiều tiền hơn nữa, đồng thời sử dụng số tiền tôi kiếm được vì lợi ích của đồng loại theo tiếng gọi của lương tâm tôi.”

Nghịch lý thay, sự giàu có thường xuất hiện như một loại sản phẩm phụ của việc theo đuổi các mục tiêu khác, thay vì từ việc theo đuổi chính mục tiêu đó, và việc có những mục đích vượt trên việc đạt được tiền đơn thuần được cho là một phần tạo nên thành công của Rockefeller. Những mục tiêu lớn hơn của ông đã nuôi dưỡng động lực sâu sắc hơn và tầm nhìn dài hạn hơn; thay vì theo đuổi những kết quả ngay lập tức một cách thiển cận, ông có thể tập trung vào việc xây dựng một thứ gì đó lâu dài.

Chú ý đến các chi tiết

Chernow viết rằng “Rockefeller dường như đã được định sẵn để thành công nhờ thói quen làm việc khó tính cũng như nhờ trí thông minh bẩm sinh,” và bản thân ông cũng thừa nhận có “niềm đam mê chi tiết”.

Trong diện mạo cá nhân, Rockefeller luôn thể hiện mình ăn mặc chỉnh tề và chỉnh tề. Khuôn mặt của ông luôn cạo râu và đôi giày của ông luôn được đánh bóng.

Khi đến các cuộc hẹn, Rockefeller rất đúng giờ và tin rằng “Một người đàn ông không có quyền chiếm dụng thời gian của người khác một cách không cần thiết”.

Rockefeller giữ thói quen cá nhân ở mức T – phân bổ thời gian nhất định cho công việc, gia đình, đức tin và sở thích, đồng thời bám sát lịch trình đã hoạch định đó cho đến từng giây.

Trong các giao dịch kinh doanh, ông luôn trả nợ và hoàn thành hợp đồng đúng hạn.

Khi viết thư cho các thư ký, ông sẽ thực hiện theo cách từ 5-6 bản nháp, trau chuốt cách diễn đạt trong mỗi vòng cho đến khi ông cảm thấy nó vừa phải và truyền tải được ý định một cách tốt nhất.

Bản thân việc ký những bức thư này đã là một quá trình chính xác. Như một phụ tá đã nhớ lại, “Tôi đã thấy ông ấy ký tên vào hàng trăm tờ báo trong một buổi họp. Ông ấy viết từng chữ ký một cách cẩn thận như thể chữ ký đặc biệt này là chữ ký duy nhất mà ông sẽ được ghi nhớ mãi mãi. Mỗi chữ ký đã trở thành một tác phẩm nghệ thuật trong tâm trí ông ấy.”

Và tất nhiên, khi nói đến công việc kế toán, sự nhiệt tình của Rockefeller là không giới hạn. Thời kỳ đầu trong sự nghiệp, ông “đã học được cách tôn trọng những con số và sự kiện, dù chúng nhỏ đến đâu”. Nếu có một lỗi nhỏ nào đó trên hóa đơn, Rockefeller sẽ nhận ra ngay.

Tay trái của Rockefeller luôn biết tay phải đang làm gì, và ông chế giễu những đối thủ thiếu kiến thức như vậy: “Nhiều người sáng giá nhất giữ sổ sách của họ theo cách mà họ không thực sự biết khi nào họ kiếm được tiền từ một hoạt động nào đó và khi họ đang thua cuộc.”

Một số người cho rằng nỗi ám ảnh về các chi tiết là quá bài bản và chính xác, nhưng Rockefeller biết rằng những chỉnh sửa nhỏ cuối cùng có thể tạo ra tác động lớn và lâu dài. Ví dụ, khi đi tham quan một nhà máy, ông thấy 40 giọt chất hàn đang được sử dụng để bịt kín các lon dầu hỏa dành cho xuất khẩu. Rockefeller yêu cầu người quản đốc thử niêm phong chúng bằng 38 giọt; một số bị rò rỉ với 38, nhưng không có cái nào có 39, và do đó việc chuyển đổi đã được thực hiện. Rockefeller nhớ lại:

“Một giọt hàn đó đã tiết kiệm được 2.500 đô la trong năm đầu tiên: nhưng hoạt động kinh doanh xuất khẩu tiếp tục tăng sau đó và tăng gấp đôi, gấp bốn lần – trở nên lớn hơn rất nhiều so với lúc đó: và khoản tiết kiệm được tăng lên đều đặn, một giọt trên mỗi lon, và đã lên tới hàng trăm ngàn đô la.”

Sống tiết kiệm (Ngay cả khi bạn không cần phải làm vậy)

Khi nhìn lại những yếu tố hình thành nên quỹ đạo thành công của ông, Rockefeller tin rằng một trong những yếu tố quan trọng nhất là quyết định theo dõi tất cả các khoản chi tiêu và tiết kiệm của ông. Bắt đầu từ khi còn trẻ, John D. đã ghi chép chặt chẽ tình hình tài chính trong một cuốn sổ nhỏ bỏ túi màu đỏ mà ông đặt tên là “Sổ cái A”. Ngay cả khi đã già, ông vẫn giữ nó trong két an toàn giống như một di vật thiêng liêng – đối với ông nó là một di vật – một thiết bị đã dạy ông giá trị của một đô la, hay một xu, và do đó ảnh hưởng đến kết quả cả cuộc đời ông. .

Trong những ngày làm trợ lý kế toán ở Cleveland, việc đảm bảo thu nhập cao hơn chi tiêu là điều cần thiết và Rockefeller sống tiết kiệm nhất có thể. Rockefeller nhớ lại thời điểm đó: “Tôi mặc một chiếc áo khoác mỏng và nghĩ mình sẽ thoải mái biết bao khi có đủ tiền mua một chiếc Ulster dài và dày. Tôi mang theo bữa trưa trong túi cho đến khi trở thành một người giàu có. Tôi đã rèn luyện bản thân trong trường học về sự tự chủ và từ bỏ bản thân.”

Ngay cả sau khi ông tích lũy được khối tài sản khổng lồ và sổ sách tài khoản cá nhân của ông trở nên dày đặc và phức tạp hơn nhiều so với khi ông còn là một cậu bé, thay vì giao việc kiểm toán cho một chuyên gia, ông đã tự mình nghiên cứu sổ cái, sửa những lỗi nhỏ nhất và chỉ cần giống như trong cuộc đời kinh doanh của ông, những hóa đơn bị tranh chấp không chính xác dù chỉ một hoặc hai xu.

Và mặc dù bây giờ ông có đủ khả năng chi trả cho bất kỳ mục nào có thể tưởng tượng được trong cột chi tiêu, nhưng Rockefeller vẫn tiếp tục sống tằn tiện – tất nhiên là tương ứng với địa vị được ca tụng của ông trong cuộc đời. Ông mua và xây những ngôi nhà lớn, nhưng chúng luôn tương đối khiêm tốn so với những gì ông có thể mua được.

Vốn là người nội tâm định hướng, ông thiết kế và trang trí nhà cửa không phải để gây ấn tượng với người khác mà chỉ để làm hài lòng bản thân và gia đình, đồng thời chọn phong cách tránh phô trương. Sự tùy ý này không chỉ liên quan đến tính tiết kiệm mà còn liên quan đến sự dè dặt nói trên của Rockefeller – ông thích sống theo cách che giấu quy mô thực sự của tài sản.

Rockefeller cũng duy trì thói quen tiết kiệm trong suốt cuộc đời. Rockefeller sẽ giữ lại giấy và dây từ những gói hàng gửi đến qua đường bưu điện, mặc bộ quần áo cho đến khi chúng gần như sờn rách, và đi khắp nhà vào ban đêm để tắt những ngọn đèn gas vẫn còn sáng. Khi chơi gôn, ông luôn sử dụng những quả bóng cũ xung quanh những cái bẫy phức tạp, vì chúng rất có khả năng bị lạc. Khi thấy người khác sử dụng những quả bóng mới, Rockefeller ngạc nhiên kêu lên: “Chắc họ giàu lắm!” Vào những ngày lễ, vợ chồng ông trao nhau những món quà thiết thực như bút, găng tay, rồi viết cho nhau những lời cảm ơn chân thành, khen ngợi món quà mà họ trân trọng biết bao.

Gia đình Rockefeller mong muốn truyền lại lối sống tiết kiệm cho bốn đứa con, những đứa trẻ mà họ lo lắng một cách dễ hiểu khi lớn lên sẽ trở thành những người lớn hư hỏng.

Trong nỗ lực chống lại điều này và gây ấn tượng với con cái về sự trân trọng những gì họ có, gia đình Rockefeller đã cố gắng ngăn cản chúng nắm bắt được mức độ giàu có. Họ chưa bao giờ đến thăm các nhà máy lọc dầu và văn phòng của cha mình, còn Rockefeller điều hành công việc gia đình như một nền kinh tế thu nhỏ dựa trên thành tích.

Theo bước chân của ông, mỗi đứa trẻ phải có sổ sách kế toán riêng và có thể kiếm tiền tiêu vặt bằng cách làm những việc như sửa bình hoa, diệt ruồi, nhổ cỏ, chặt củi và kiêng kẹo. Trẻ em mặc quần áo may sẵn và chỉ nhận được một số lượng quà và đồ chơi khiêm tốn. Ví dụ: khi tất cả chúng đều yêu cầu xe đạp, Rockefeller quyết định không mua một chiếc xe đạp cho mỗi người mà thay vào đó chọn chỉ mua một chiếc mà chúng cần học cách chia sẻ.

Tính tiết kiệm vì mục đích tiết kiệm của Rockefeller thể hiện sự cam kết với một nguyên tắc sống – một lập trường, một thái độ – mà ông mong muốn duy trì ngay cả khi việc tiết kiệm không còn phục vụ mục đích “thực tế” nữa. Theo một cách nào đó, tính tiết kiệm của Rockefeller hoàn toàn không phải vì tiền – mà là một cách để rèn luyện cơ bắp đã tạo ra thành công của ông ngay từ đầu và tiếp tục duy trì tất cả cùng nhau: khả năng tự làm chủ.

Khi tiếp tục trở thành bạo chúa của chính mình, ông đã đảm bảo việc giữ được ngai vàng.